ニカが好きかどうかは個人の自由ですが、問題は登場時期だと思っています。
遅くとも2年前、もっと言えばイーストブルー時点でニカ（の雰囲気）が作中に登場していれば、ワンピースはそういう作品として認知されたはずです。
これまでのバトルスタイルを突然放棄して真逆の方向に走り出したことで、今まで読んできた層が困惑し、新たな層にはウケている……これが今のワンピースを取り巻くカオスな状況だと思います。
作品の軸部分を連載中に変更するのは危険である、ということがニカで良く分かりました。ニカをやりたければワンピースを完結させてから次回作でやるべきだった。
スレ主さんが別作品で例えていますが、建築で言うとモダンな家にカートゥーンテイストの部屋を増築したような感じですね。