頂上戦争は尾田先生的にはじっくり描きたかったけど編集の指示で巻いた……とかどこかのインタビューで言ってた記憶があるんですが(ソース探しても見つからないのでもしかしたら自分の勘違いかも知れません)、もしそれが事実なら担当の人はgjだったなと。もしやりたいようにやらせてたら頂上戦争だけで2～3年かかっていたかも知れないし、それだけ展開も何がやりたいのか分からずグダグダしていたかも知れません。ぶっちゃけキャラクター達の性格に一貫性が無いのも無駄に時間をかけてるからで、その間に作者さんが忘れる・もしくは新しい設定を生やすせいだと思ってます。
ただ、もしかしたら頂上戦争が高評価だった為に戦闘描写をブツ切りにする事を覚えてしまった(そうした方が読者に評判がいいのだと勘違いしている)のかも知れませんね。
エースに関してはもし生きていたらというif漫画を描かれている時点で尾田先生本人も名残惜しさはあるというか、その後も要所々々でエースを出しているのでめちゃくちゃ後ろ髪引かれてるなといった印象です。ファンサのつもりかも知れませんが、死んだキャラにどんどん余計な肉付けするのは死体蹴りに等しい行為なのでやめて欲しいです